Internet mobile en train de décoller

Même si les spécialistes de la chose n’y ont pas encore vu de feu, la mobilité est le principal facteur de croissance du trafic sur Internet actuellement.

Cette progression est due principalement à l’augmentation rapide de l’accès gratuit sur les bornes Wi-fi publiques (cafés, restaurants, places publiques) ou privées au bureau et à la maison. Il est passé de 5% en 2008 à 18% en septembre dernier pour toutes les requêtes d’accès à Internet à partir d’un mobile aux États-Unis, selon un rapport de métriques mobiles de AdMob. Et au sommet de la fusée qui décolle, on ne peut encore dire qui, d’Apple ou Google, va l’emporter.

Il est vrai que les iPhone et les iPod Touch sont responsables de la plus grande partie de cette croissance. Pour beaucoup d’utilisateurs (les babyboomers sont encore très vivants), l’intérêt du mobile va être mesuré cependant en utilité et non en pizazz selon l’expression anglaise qui réfère à la flamboyance sans substance (ceci dit sans discrédit pour les produits d’Apple que j’affectionne depuis longtemps). Sur ce point, Google vient de frapper un grand coup.

À peine deux ou trois mois après s’être vue évincée partiellement du magasin d’applications du iPhone, Google a lancé hier  Google Maps Navigation, une suite d’applications qui marie géolocalisation et recherche d’information locale sur Internet. Son bon coup est réservé pour l’instant aux appareils réglés par son propre système d’exploitation, Android,

Selon TechCrunch, l’intégration au système de diverses composantes axées sur sa facilité d’utilisation et sa fonctionnalité en feront un outil de choix aux dépents principalement des applications payantes de géolocalisation que le système rend caduques en étant gratuit. Entre autres, il améliorera à coup sûr la vie de ceux qui perdent de plus en plus la mémoire (ceci dit sans aucune malice parce que je ne suis pas si loin que ça d’en faire partie). On peut, notamment, faire des recherches de commerces sans en avoir l’adresse, des requêtes orales grâce à la reconnaissance vocale (en anglais seulement pour l’instant), obtenir facilement la carte d’un quartier grâce à Google Maps avant de passer en mode Street View à mesure qu’on s’approche de sa destination, etc. Le gros morceau.

Ce lancement arrive alors que la pointe de tarte des recherches sur Internet pour de l’information locale suit une courbe qui a l’allure d’une vague qui pourrait devenir un tsunami bientôt. Selon TMP Directional Marketing, ce type de recherches a crû de 31% depuis un an. Les gens cherchent principalement dans les bottins en ligne (42%), des cartes (41%), des restaurants (37%) et des cinémas (30%).

On peut faire beaucoup de reproches aux mobiles sophistiqués (comme de distraire de plus en plus de gens de la réalité immédiate qui les entoure), on ne les arrêtera pas de proliférer. Ils vont même remplacer le guichet automatique. Après avoir trouvé un endroit où dépenser, il faut bien payer. En tout cas, sur ce plan, c’est l’Afrique qui nous montre la voie.