Le web, fils du libre

D’où viennent les choses? D’où vient le Web? Sur quoi reposent ces liens hypertextes qui sont l’une des grandes inventions du dernier siècle en ce sens qu’ils permettent à notre savoir de suivre les méandres de notre pensée ? Je crois qu’on n’ a pas suffisamment mis en parallèle le fait que le Web et les liens hypertextes ressemblent au cheminement d’un cerveau qui, souvent d’un instant à l’autre, passe d’un sujet à l’autre dans une infinité de combinaisons possibles.

Notre cerveau est hypertexte; il l’a toujours été; mais, grâce au Web, notre cerveau peut trouver de la « matière » à se mettre sous la dent. Un exemple: je pense au Père Goriot d’Honoré de Balzac: en trois secondes, je peux avoir une illustration de l’auteur et d’une page couverture d’une des éditions de son œuvre grâce à Google Images; une image ressemble vaguement à une toile de Van Gogh et voilà que je pense à l’œuvre phare de Van Gogh, ses magnifiques Tournesols… et hop, j’ai les Tournesols à l’écran…

Et dire que tout cela aurait pu ne jamais voir le jour… la naissance d’Internet n’est pas un fait inéluctable de l’histoire humaine: il aurait pu en être autrement. Mais cela n’a pas été le cas, car l’esprit scientifique de partage et de mise en commun de la connaissance était prédominant et l’a emporté sur les technologies propriétaires, c’est-à-dire des technologies dont le code (la recette) est jalousement cachée.

Le Web résulte de l’intervention de multiples intervenants qui travaillent sur des protocoles ouverts et non cachés. C’est le cas du fameux langage HTML (Hypertext Markup Language), du protocole TCP/IP (TCP – Transmission Control Protocol – et IP – Internet Protocol),

Au fil des ans, d’autres technologies ouvertes sont apparues et ont permis au Web de se développer. On pense ainsi au quatuor LAMP pour Linux, Apache, MySQL, PHP (système d’exploitation/Serveur/Base de données/Langage de programmation) et au tout récent système d’information géographique SIG.

Si le libre est le socle d’Internet, la tentation d’y greffer un système propriétaire est toujours là… Il paraît – c’est une rumeur – que Facebook aimerait développer une application de telle sorte que l’accès à Facebook ne se ferait plus par l’intermédiaire d’un simple fureteur Internet, mais par une « application maison »!

Je parie que Facebook va faire face encore une fois à la révolte de ses utilisateurs et que cela va lui péter à la figure…

« Le libre, croit Patrice Caron, un consultant indépendant en TI de la région de Québec, croîtra encore en imporrtance; j’irais même jusqu’à dire que tout produit et service propriétaire finira par devenir libre ou avoir son pendant libre… »