Bâtir sa crédibilité sur les réseaux sociaux

La confiance est un actif immatériel et intangible qui se bâtit dans le temps et avec effort. Vouloir publier sur Internet (via un blogue, du microblogage, des forums) est une avenue possible pour acquérir la confiance d’une nouvelle clientèle. Cela ne va pas sans difficultés de départ et de nombreux efforts pour y parvenir. Tel est le dilemme auquel vous ferez face si vous voulez bâtir une présence sur internet, particulièrement pour être reconnu comme expert dans votre domaine.

Si tout le monde peut publier sur Internet à peu près tout et son contraire, comment accorde-t-on de la valeur à une information, un site ou une personne que l’on rencontre sur le web? Comment adhérons-nous aux propos tenus? Comment opérer dans ce contexte quand vous voulez établir votre présence sur les réseaux sociaux alors que la majorité des internautes ne vous connaissent pas et que votre crédibilité hors-ligne n’y est pas transférable ?

Publier sur internet sans réfléchir à la façon dont se bâtit la confiance est probablement une perte de temps, particulièrement si votre objectif premier est celui d'y promouvoir votre expertise. Si publier en ligne est facile, exister en ligne est plus exigeant. Il vous faut gagner la confiance de l’auditoire.

La confiance peut probablement être vue comme une convention sociale pour pallier à l’absence de certitude. Dit plus crûment, on fait confiance par manque de temps pour prouver la chose. Voilà pourquoi il existe des institutions de validation (comme les journaux et les gouvernements, qui sont de formidables instruments de validation de masse). Avoir la confiance, c’est devenir crédible aux yeux de son auditoire.

La crédibilité est une valeur projetée (c'est l’audience qui décide si vous êtes crédible, et non vous). La crédibilité a pour base l’occurence simultanée de plusieurs critères et varie avec les gens, les cultures et les époques. Normalement, on se base sur un historique des relations et la recommandation des tiers.

Où commencer

Nous voyons là la première problématique. Quand on démarre sa présence sur Internet, nous n’avons pas ces prérequis.

Pour nous aider, on utilise Google comme un gigantesque filtre qui fusionne autorité et popularité basées sur le nombre de liens de références entrant et sortant d'un site. Ce système bâtit littéralement une réputation et une notoriété a posteriori.

A posteriori, parce qu’aucun filtre a priori ne vient filtrer les données. Il n’y a pas d'institution qui sélectionne qualitativement les documents avant qu’ils ne soient distribués. Par exemple, une bibliothèque sélectionne les livres qu’il est possible de lire au détriment d’autres. Elle garantit une qualité a priori. Dans ce sens, sur le web, la qualité émerge a posteriori.

Pour votre présence en ligne, les gens s'attendent à ce que vous sélectionniez les références dans votre sphère d’expertise (en ligne ou non) que vous considérez comme les meilleures après un tri éclairé parmi tous les choix possibles. Si l’on reconnaît que votre sélection de références est de qualité (pouvoir sélectionner des références est une forme d’expertise), on vous attribue alors de la crédibilité dans cette sphère en particulier. D’une autre façon, on peut dire que la crédibilité ou l’autorité de la sphère vous est transmise.

De fil en aiguille, les personnes qui reconnaissent votre expertise dans votre sélection pointent vers vous (comme ils manquent probablement de temps pour suivre la sphère en question, vous agissez pour eux en tant que filtre de qualité de cette sphère). À leur tour, ces personnes se voient reconnaître dans leur réseau de l'autorité dans le même domaine en vous ayant sélectionné comme référence à suivre (si on leur reconnait la compétence de sélectionner les meilleurs filtres).

Toute cette chaîne de liens, d’eux vers vous, et de vous vers les experts de votre domaine, fait en sorte que l’autorité de la sphère percole en passant par vous. Dans la même foulée, ce processus fait monter votre site dans les résultats de recherche, basés sur la popularité et l'autorité des sites référencés, concernant votre domaine d’expertise. Vous acquérez ainsi un début de crédibilité.

Il est important de noter ici que cette façon d'opérer, particulièrement indiquée pour la production d'un blogue, vaut autant pour votre présence sur les réseaux sociaux. Votre expertise repose en bonne partie sur les liens que vous échangez avec les membres de vos réseaux sur Facebook, Twitter et LinkedIn. La pertinence de ces liens, menant souvent aux mêmes textes qui peuvent alimenter vos réflexions sur votre blogue, contribue à votre crédibilité et fait en sorte, en vertu du même phénomène de percolation déjà mentionné, que vos contacts sur ces réseaux vont relayer vos liens à leurs propres contacts.

Comment véhiculer un savoir-faire pointu

Mais, seconde problématique, s’il faut une réelle expertise pour vous sélectionner comme expert, comment se faire repérer quand votre expertise est pointue et votre clientèle novice? Comment peut-on vous sélectionner si l’on n’est pas expert dans votre domaine?

C’est là que l’on bâtit sa crédibilité en ligne (par opposition à de l’optimisation de mots clefs ou de la pub, par exemple).

La pertinence et la plausibilité de votre expertise tiennent à quatre points qui devront être vos quatre leitmotivs dans la logique éditoriale de votre présence en ligne :

1. Intérêt. Accroître l’intérêt pour votre domaine. Éduquer vos futurs clients sur l’importance de votre sphère.
    
2. Habileté. Simplifier les concepts de votre domaine. En permettant l’assimilation aisée des enjeux ou des nouvelles importantes de votre sphère, vous augmentez les chances d’être pertinents pour votre clientèle clible.
    
3. Familiarité. Rendez familier le contenu à votre audience. Indiquez les impacts que votre domaine provoque dans leur vie et leur travail.
    
4. Points de comparaisons. Donnez des points de références pour que vos futurs clients puissent comparer. Vos lecteurs sont eux-mêmes experts dans leur propre sphère. S’ils peuvent faire le lien entre ce qu’ils connaissent et votre réalité, ils seront enfin capables de juger de votre expertise.

D’une certaine manière, vous commencez à zéro sur Internet. Donc les critères habituels de validation de crédibilité ne s’appliquent pas au début. En comprenant comment émergent la qualité et l’autorité dans les réseaux sociaux, vous êtes à même de vous bâtir une crédibilité avec le temps.

Cela demande du temps, car plus votre audience sera compétente dans les 4 points mentionnés, plus ils seront aptes à vous évaluer. Et il n’y a pas de meilleure position que  d’être au sommet d’une sphère de connaissance pour sa propre audience.

Mais vous devez être en constant dialogue avec votre audience et les autres experts pour continuellement maintenir votre position. Faire référence aux autres, converser et publier constamment (ou du moins régulièrement) devient le lot des experts sur Internet. À vous de trouver ensuite une balance entre quantité et qualité de votre audience.