Bond de 41% de l’usage des réseaux sociaux au Québec

Publiée en même temps que notre premier cahier sur les « Réseaux sociaux en affaires », la dernière enquête NETendances du CEFRIO fait ressortir que les réseaux sociaux ont progressé de façon significative au Québec au cours de la dernière année. Suivant le même modèle que celui observé aux États-Unis, cette progression laisse entrevoir que le taux de pénétration des réseaux sociaux ici ressemblera sous peu à celui qu'ils ont atteint chez nos voisins.

Le rattrapage sera tout probablement un fait accompli d'ici un an tout au plus même si la progression connaît un ralentissement tout à fait normal. Pendant que les adeptes de réseaux sociaux ont progressé depuis un an de 33% aux États-Unis pour rejoindre 61% des adultes, selon un sondage Pew Internet dévoilé au mois d'août , ils ont cru de 40% au Québec, selon l'enquête du CEFRIO effectuée par Léger Marketing, en étant adoptés maintenant par 42% des adultes québécois. La croissance a été de 41% parmi les utilisateurs québécois d'Internet qui les fréquentent maintenant dans une proportion de 51%.

Ces évolutions parallèles sont marquées par les même phénomènes . La croissance a été entraînée principalement par les gens plus âgés autant aux États-Unis qu'au Québec. Ici, ce sont les tranches d'âge de 35 à 44 ans et de 45 à 55 ans qui ont connu les plus fortes progressions du nombre d'adhérents. Les pourcentages d'utilisateurs d'Internet devenus membres de réseaux sociaux dans ces deux groupes sont passés de 35% à 52% et de 22% à 42% respectivement. Aux États-Unis, les tranches d'âge de 30 à 49 ans et de 50 à 64 ans ont également progressé plus rapidement que les moins de 30 ans au sein des réseaux sociaux. Leurs taux d'adoption parmi les utilisateurs américains d'Internet ont augmenté de 48% à 61% et de 25% à 47% respectivement.

La progression plus forte chez les adultes plus âgés est tout à fait normale si on tient compte que les taux de pénétration chez les plus jeunes étaient déjà il y a un an de 63% chez les internautes âgés de 18 à 24 ans au Québec et de 76% chez ceux entre 18 et 29 ans aux États-Unis. Il restait moins de place pour des progrès significatifs.

Cependant, l'enquête du CEFRIO observe que les adeptes des réseaux sociaux de 18 à 24 ans, dont le pourcentage est tout de même passé à 84% depuis un an parmi les utilisateurs d'Internet du même âge, sont légèrement moins friands de leur usage. Ils sont passés de 65% en 2009 à 56% en 2010 qui se connectent quotidiennement. Il s'agit d'un écart significatif parce que le pourcentage plus faible de 9% par rapport à l'an dernier se rapporte à un nombre total d'utilisateurs qui a augmenté de 21% pour sa part.

Les auteurs de NETendances se demandent si cette désaffection est due à la fatigue de ces utilisateurs qui ont rejoint les réseaux sociaux depuis plus longtemps ou à leurs craintes face aux polémiques suscitées par les atteintes à la vie privée de Facebook.

Pew Internet, qui avait noté une diminution du nombre de blogueurs chez les jeunes dans un autre sondage effectué plus tôt cette année, ne s'est pas arrêté cette fois à la baisse de popularité de Facebook parmi ses jeunes adhérents. Une autre enquête, commandée par le fabricant de jeux en ligne Roiworld, s'est penchée pour sa part sur cette question précise pour découvrir que 19% des jeunes Américains détenant un compte sur Facebook ne l'utilisent plus ou s'en servent beaucoup moins souvent qu'il y a un an.

Questionnés sur les raisons de ce changement, 16% relient leur perte d'intérêt à la présence de leurs parents sur le même réseau et 14% au fait qu'on y trouve maintenant beaucoup trop d'adultes. Seulement 13% se disent inconfortables avec la perspective de voir des gens extérieurs à leur réseau d'amis accéder à leurs informations personnelles. Un nouveau réseau social démarré à la fin de l'été, CollegeOnly.com, compte d'ailleurs profiter de ce revirement  pour restreindre son adhésion aux seuls étudiants.

En dépit du mouvement de recul observé chez certains jeunes Québécois, l'engagement des membres des réseaux sociaux a monté d'un cran depuis un an. Le nombre de ceux qui les visitent quotidiennement est passé de 37% à 48% et les plus accrocs se retrouvent encore chez les jeunes de 18 à 24 ans qui sont 62% à les fréquenter avec autant d'assiduité.

Données significatives pour les entreprises, les deux tiers des internautes québécois lisent les avis et les recommandations des autres utilisateurs au sujet d'un produit avant de faire leur choix et 74% d'entre eux sont influencés par les informations en ce sens qu'ils trouvent sur les réseaux sociaux et les blogues. Moins encourageant quoique non sans intérêt, ils sont par contre seulement 18% à s'intéresser aux informations émanant directement des entreprises ou à vouloir interagir avec leurs représentants sur leurs blogues ou dans les réseaux sociaux..